Phần 1: Bắt đầu học tiếng Anh từ con số 0
Năm 2010, tôi tốt nghiệp Đại học Công Nghiệp chúng tôi với tấm bằng cử nhân Quản Trị Kinh Doanh loại giỏi, vẫn chật vật rải hồ sơ khắp Sài thành để kiếm cho mình một công việc trong mơ. Đúng kiểu tuổi trẻ với nhiều hoài bão, tôi mạo muội gửi hồ sơ đến các tập đoàn đa quốc gia, các công ty lớn để tìm kiếm cơ hội. Nhưng với vốn tiếng Anh gần như chỉ là con số 0, tôi bị đá văng từ những vòng đầu tiên, trong quá trình kiểm tra kiến thức tiếng Anh, đặc biệt là trong kĩ năng giao tiếp tiếng Anh. Tôi đành tạm thời cất vào túi niềm mong ước của tuổi xanh, tôi đầu quân cho một công ty Việt Nam và rồi sau đó dần để việc học tiếng Anh chìm vào quên lãng…
Cũng là cơ duyên, hai năm sau tôi vô tình tìm thấy cơ hội trong một công ty khác có yếu tố nước ngoài. Được làm việc cùng bộ phận với một quản lý người Mỹ, tôi mới nhận ra được kỹ năng tiếng Anh giao tiếp của mình tệ hại đến mức nào. Vì gần như phải giao tiếp tiếng Anh với anh sếp nước ngoài hàng ngày, tôi quyết định phải yêu lại tiếng Anh từ đầu, và tất cả gần như được bắt đầu từ con số 0 tròn trĩnh.
Để cải thiện việc phát âm tiếng Anh, bạn có thể bắt đầu bằng cái giáo trình dạy phát âm đơn giản như Mastering the American Accent, American Accent Training hay Ship or Sheep. Ngoài ra, các bạn có thể subscribe các kênh Youtube dạy về phát âm tiếng Anh như của Rachel’s English hoặc tham gia các khóa học phát âm tiếng Anh chuyên sâu để giáo viên có thể chỉnh sửa khẩu hình miệng và cách phát âm của bạn, để giúp bạn phát âm chuẩn hơn.
2. Nghe tiếng Anh nhiều hơn và bắt đầu nghe từ những thứ đơn giản
Thật sự mà nói, đây là kỹ năng khó nhằn nhất cho những người mới bắt đầu học tiếng Anh. Khi viết hay đọc, bạn có thể chủ động tra từ điển hoặc dành thời gian lâu hơn để đoán nghĩa. Còn khi nghe tiếng Anh, mọi thứ gần như hoàn toàn bị động. Với áp lực thời gian và sự đa dạng về chất giọng, rất khó để bạn có thể nắm bắt được ý của người nói nếu như khả năng nghe hiểu tiếng Anh của bạn hạn chế.
Để phát triển kỹ năng nghe tiếng Anh, đỏi hỏi bạn phải luyện nghe thường xuyên và liên tục hơn mỗi ngày. Với mình, mình phân rõ ra hai hình thức nghe tiếng Anh riêng biệt: nghe chủ động và nghe thụ động. Nghe chủ động là bạn ngồi tập trung lắng nghe kỹ càng một audio hay một đoạn hội thoại, một bản tin nào đó. Việc này đỏi hỏi bạn ngồi yên và chỉ nghe, tập trung vào những gì đang phát cho bạn. Khác với nghe chủ động, nghe thụ động là việc nghe đài, tin tức, âm nhạc,.. trong khi đang làm việc khác. Bạn không cần phải tập trung khi nghe mà có thể bật đài, tivi hay video lên khi bạn đang đi tắm, nấu ăn, làm việc nhà, thậm chí là đi ngủ. Việc này nghe có vẻ không có tác dụng gì, nhưng thực ra, nó có thể giúp bản cảm âm tốt hơn đấy.
Ngoài ra, thay vì nghe một lần, tôi tạo thói quen nghe đi nghe lại nhiều lần. Lần đầu nghe qua để nắm lại ý chính, ghi chú lại các từ khóa. Sau đó mình xem transcript và đọc theo bài nghe, gạch chân các từ mới và đoán nghĩa trước khi tra từ vựng. Nếu có nhiều thời gian và đủ kiên trì, bạn có thể nghe và chép chính tả. Bạn có nhớ hồi học cấp 1, mỗi tuần bạn phải chép bao nhiêu lần môn Chính tả không? Việc này không chỉ giúp bạn cải thiện kỹ năng nghe mà còn giúp bạn học từ vựng hiệu quả hơn rất nhiều nữa.
Tôi có thói quen lên mạng đọc tin tức báo lá cải mỗi ngày, lăn lê bò nằm trên các trang mạng từ vnexperess, ngoisao, ione, kenh14… Việc này ngốn khá nhiều thời gian của mình, trong khi đó nguồn tin tức online chỉ mang tính giải trí chứ cũng chẳng bổ ích gì nhiều. Sau khi tập trung vào việc học tiếng Anh, tôi đã thay đổi thói quen một chút. Thay vì đọc tin ở báo tiếng Việt, mình chuyển sang các kênh tin tức tiếng anh trực tuyến như CNN, BBC, Nytimes… Việc này không chỉ giúp tôi cải thiện tiếng Anh mà còn cập nhật tốt hơn tình hình kinh tế chính trị thế giới với nhiều nguồn tin khách quan hơn.
3. Đọc sách báo và tin tức bằng tiếng Anh
Tôi cũng download nhiều sách tiếng Anh online để đọc, bắt đầu bằng những cuốn sách đơn giản dễ hiểu dành cho trẻ em hoặc tuổi teen. Với khối lượng từ vựng ít và đơn giản, việc đọc dễ dàng hơn rất nhiều và kỹ năng đọc của mình được cải thiện dần dần.
Khi mới học tiếng Anh, vì tâm lý sợ nói sai, nên tôi rất ngại nói hay giao tiếp. Thành ra dù nghe người ta nói cũng hiểu đôi chút, nhưng tôi cùng lắm chỉ dám “Yes„ hoặc “No„ chứ rất hiếm khi chủ động bắt chuyện với một người nước ngoài. Mãi sau này, khi tiếp xúc với tiếng Anh nhiều hơn, tham gia các câu lạc bộ giao tiếp tiếng Anh, thấy được sự tự tin của các bạn khác, tôi đã chủ động giao tiếp tiếng Anh nhiều hơn. Việc này thật sự hiệu quả, vì nó giúp tôi tự tin hơn rất nhiều trong việc triển khai ý, và giao tiếp tiếng Anh lưu loát hơn.
4. Nói nhiều hơn và tìm môi trường để luyện giao tiếp tiếng Anh
Tôi cũng tập suy nghĩ bằng tiếng Anh nhiều hơn để tạo thói quen phản xạ khi giao tiếp tiếng Anh. Thay vì suy nghĩ một vấn đề hay từ vựng gì đó bằng tiếng Việt rồi dịch ra tiếng Anh, tôi cố gắng suy nghĩ bằng tiếng Anh. Ví dụ như nói cái cửa, mình nghĩ đến vật dụng để ở chỗ ra vào nhà, và nó là “door„. Nếu có điều kiện, hãy tìm cho mình một người bạn hoặc người thầy tại các trường tiếng Anh online hoặc offline, người có thể giao tiếp tiếng Anh và góp ý chỉnh sửa tiếng Anh cho bạn, như vậy hiệu quả sẽ còn tốt hơn nữa.
(Còn tiếp…)
Xem tiếp phần 2: Bắt đầu học tiếng Anh từ con số 0 – Phần 2: IELTS, GMAT và săn học bổng du học châu Âu
Bắt đầu học tiếng Anh từ con số 0 – Tôi đã làm được, bạn cũng sẽ làm được!
Xem tiếp phần 3: Bắt đầu học tiếng Anh từ con số 0 – Phần 3: Cùng Tiếng Anh đi khắp bốn phương